L’avventura di Xabi Alonso sulla panchina del Real Madrid comincia ufficialmente al Mondiale per Club 2025, con il debutto contro l’Al-Hilal, avversaria già affrontata e battuta nella finale del 2022. I Blancos, che hanno sollevato questo trofeo già cinque volte, vogliono ribadire la loro superiorità mondiale anche nella nuova edizione del torneo FIFA.
Per affrontare al meglio la manifestazione, la dirigenza madrilena si è mossa con decisione: l’arrivo di Alonso è stato seguito da quello di Trent Alexander-Arnold, prelevato dal Liverpool a peso d’oro, e del giovane Dean Huijsen per rafforzare un reparto arretrato messo a dura prova dagli infortuni. Nonostante un secondo posto in Liga dietro al Barcellona, il Real ha chiuso in crescendo, con quattro vittorie nelle ultime cinque gare ufficiali, mantenendo due clean sheet consecutivi.
Dall’altra parte, l’Al-Hilal ha anch’esso chiuso al secondo posto in patria, a otto lunghezze dall’Al-Ittihad, ma può vantare una striscia positiva recente (quattro vittorie e un pareggio) e una grande esperienza nel vecchio formato del Mondiale per Club, avendo già disputato tre edizioni. Il club saudita si affida ora a Simone Inzaghi, chiamato a dare continuità a una rosa ricca di talento ma falcidiata dagli infortuni: si contano fino a sei possibili assenze, incluso João Cancelo.
L’unico precedente tra queste due formazioni risale proprio alla finale del 2022, in cui il Real Madrid si impose 5-3. Per Al-Hilal, si tratta anche dell’unico confronto contro un’avversaria spagnola e, più in generale, il bilancio contro club europei al Mondiale è negativo.
Le statistiche raccontano di una squadra spagnola in forma: il Real ha segnato almeno due gol in tutte le ultime sei partite ufficiali, e tutte le sue ultime quattro apparizioni al Mondiale per Club hanno visto almeno quattro reti complessive. Kylian Mbappé sarà ovviamente il faro dell’attacco, con dieci gol nelle ultime quattordici reti del Madrid. Dall’altra parte, Salem Al-Dawsari è l’uomo da tenere d’occhio per i sauditi, forte di sei partecipazioni dirette ai gol nelle ultime edizioni del torneo.
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