Ben Shelton si prepara a tornare in campo al Roland Garros dopo un secondo turno “fantasma” risolto a tavolino per il ritiro di Hugo Gaston. Questo walkover è stato provvidenziale per lo statunitense, che al debutto era stato messo a durissima prova da Lorenzo Sonego, costringendolo a giocare cinque set intensi e logoranti. Dopo una simile maratona, evitare un altro scontro faticoso ha significato ricaricare le energie in vista di un’opportunità da non lasciarsi sfuggire.
Shelton ha già dimostrato di avere lo spirito da big match, avendo raggiunto la semifinale sia agli US Open 2023 sia all’Australian Open 2024, ma il Roland Garros resta un territorio ancora inesplorato. Sulla terra battuta non ha mai brillato, e l’anno scorso uscì malamente al terzo turno per mano di Felix Auger-Aliassime, vincendo appena sette game in tutta la partita. Tuttavia, con l’eliminazione a sorpresa di Stefanos Tsitsipas, il tabellone si è improvvisamente aperto, offrendogli la chance concreta di centrare per la prima volta la seconda settimana anche a Parigi.
Dall’altra parte della rete ci sarà Matteo Gigante, autentica rivelazione di questa edizione del torneo. Il giovane azzurro ha firmato una delle imprese più rumorose della settimana superando Stefanos Tsitsipas in quattro set, conquistando la sua prima vittoria contro un top 20 e raggiungendo per la prima volta il terzo turno in uno Slam. Finora, infatti, Gigante non aveva mai vinto una partita nel tabellone principale dell’Open di Francia, e aveva sempre perso contro avversari di primo livello nei pochi precedenti in grandi tornei.
Il talento italiano si è fatto notare per determinazione e coraggio, caratteristiche che lo rendono particolarmente pericoloso sulla terra rossa. Questa superficie livella i valori, rallenta il gioco e mette in difficoltà chi, come Shelton, si affida molto al servizio e ai colpi potenti. Tuttavia, l’americano sta crescendo anche sotto il profilo mentale, e la sua capacità di reggere la pressione potrebbe fare la differenza.
Scontri diretti: prima sfida tra i due. In un contesto così inedito, l’esperienza nei grandi palcoscenici potrebbe favorire Shelton, ma Gigante ha già dimostrato di non avere paura dei nomi altisonanti. Sarà un confronto da seguire, perché sulla terra nulla è scontato.
Pronostico
3-2 Set Betting
