Per la seconda partita consecutiva, Carlos Alcaraz ha mostrato segnali di cedimento mentale, lasciando spazio a lunghi passaggi a vuoto che, contro avversari più concreti, potrebbero costargli caro. Dopo aver perso un set contro Fabian Marozsan al secondo turno, lo spagnolo ha rischiato anche contro Damir Dzumhur, lasciandogli il terzo set e faticando più del previsto per chiudere la sfida in quattro. È riuscito a evitare il quinto set, ma il fatto che sia stato messo così in difficoltà da due avversari inferiori sulla carta, solleva legittimi interrogativi.
Eppure, nonostante questi momenti di flessione, Alcaraz resta il favorito per il titolo. Il suo rendimento sulla terra battuta continua a essere un punto di riferimento assoluto nel circuito. Il bilancio stagionale su questa superficie è di 18 vittorie e una sola sconfitta — tra l’altro arrivata per un problema fisico in finale a Barcellona contro Rune. La capacità dello spagnolo di alzare il livello contro gli avversari più forti, come dimostrato nelle sfide con Sinner, resta una garanzia, e i numeri lo confermano: ha un impressionante 10-1 negli ottavi di finale degli Slam, con una sola sconfitta arrivata a Wimbledon 2022, su erba.
Il confronto con Ben Shelton appare dunque sbilanciato. Lo statunitense ha costruito gran parte del proprio successo sulla determinazione e su una fiducia in sé stesso fuori dal comune. Nonostante un tennis ancora grezzo e privo di grande varietà, ha saputo imporsi nei momenti decisivi, sorprendendo per precocità nei tornei del Grande Slam. Dopo aver raggiunto i quarti sia a Melbourne che a New York, ecco l’ennesimo passo avanti con l’approdo agli ottavi anche a Parigi, risultato che lo accomuna a Pete Sampras come più giovane americano a completare il poker di secondi turni nei Major.
Tuttavia, la sua inesperienza sulla terra battuta e il gap tecnico con i migliori restano evidenti. Shelton ha già affrontato due volte Alcaraz, uscendo sconfitto in entrambi i casi, e difficilmente riuscirà a cambiare l’inerzia di questo scontro. Lo spagnolo, dopo due prove opache, potrebbe sfruttare l’occasione per ritrovare ritmo e fiducia, tornando a imporsi in maniera più netta.
Pronostico
1-3 Set Betting
