Il Belgio è chiamato a rialzare immediatamente la testa dopo il deludente pareggio per 1-1 contro la Macedonia del Nord, risultato che ha rallentato il suo avvio nel cammino verso il Mondiale 2026. La squadra di Rudi Garcia, alla sua terza uscita ufficiale da commissario tecnico, ha raccolto finora solo quattro punti, rimanendo a sei lunghezze dal Galles, anche se con due partite in meno. Questo rende il match di oggi, a Bruxelles, una sfida già fondamentale per il primo posto del girone, l’unico valido per la qualificazione diretta.
Nonostante le recenti incertezze, il Belgio può contare su una tradizione molto positiva nei cicli di qualificazione ai Mondiali: non ha mai perso nelle ultime tre campagne complete (23 vittorie, 5 pareggi). Tuttavia, le due sconfitte rimediate nelle ultime tre gare interne – seppur in amichevole o altre competizioni – alimentano qualche dubbio. Affrontare il Galles potrebbe rappresentare un’opportunità favorevole, vista l’imbattibilità dei belgi negli ultimi quattro scontri diretti (2 vittorie, 2 pareggi), anche se mai con la porta inviolata.
Il Galles, dall’altra parte, ha iniziato bene la competizione con una netta vittoria sul Liechtenstein e un pareggio anch’esso contro la Macedonia del Nord. Guidato da Craig Bellamy, il gruppo gallese è imbattuto da nove partite e sembra aver trovato una nuova solidità, pur mantenendo una filosofia propositiva. Le ultime tre vittorie sono arrivate tutte con almeno due gol di scarto, ma la sfida di Bruxelles rappresenta il primo vero banco di prova della gestione Bellamy.
Il commissario tecnico ha chiarito che non intende rinunciare al suo approccio offensivo, anche in una trasferta complicata come questa. Un atteggiamento che potrebbe rivelarsi rischioso: nell’ultima campagna di qualificazione, proprio contro il Belgio in trasferta, il Galles partì forte segnando presto, ma subì poi la rimonta già nel primo tempo, incassando l’unico ko fuori casa di tutto il girone. Anche stavolta, la sensazione è che un buon inizio non basterà per uscire indenni da Bruxelles.
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