La Slovacchia, padrona di casa di questi Europei Under 21, ha debuttato con una sconfitta rocambolesca contro la Spagna, dimostrando però coraggio nel riaprire una partita che sembrava chiusa sullo 0-2. Il gol incassato al 90’ ha però vanificato ogni sforzo, complicando la corsa verso i quarti di finale e lasciando i padroni di casa in una posizione delicata alla vigilia della seconda gara, in cui affronteranno l’Italia.
La squadra guidata da Jaroslav Kentoš è ora chiamata a un’impresa contro una delle big del torneo, con la consapevolezza di dover fare i conti anche con una striscia negativa aperta da sei partite (2 pareggi, 4 sconfitte) in cui ha subito 16 reti. A rendere tutto ancora più difficile, c’è il bilancio negativo negli scontri diretti con gli Azzurrini, battuti solo una volta nelle ultime cinque occasioni. Va però ricordato che quell’unica vittoria arrivò nel 2018 con un netto 3-0.
L’Italia, dal canto suo, ha debuttato con un successo di misura contro la Romania grazie a un guizzo di Tommaso Baldanzi e a un rigore parato da Sebastiano Desplanches, elementi chiave per tornare alla vittoria dopo una lunga astinenza. Nonostante il risultato positivo, la prestazione non ha pienamente convinto, ed è evidente che servirà un netto cambio di marcia se l’obiettivo è arrivare fino in fondo.
Il dato positivo per la formazione di Nunziata è la porta rimasta inviolata, evento che non accadeva da settembre scorso. Tuttavia, la consapevolezza di non poter sbagliare pesa, soprattutto considerando che una mancata qualificazione ai quarti rappresenterebbe la terza eliminazione nella fase a gironi nelle ultime quattro edizioni. Un’eventualità che stonerebbe con il palmarès della selezione più titolata della competizione, anche se l’ultimo trionfo risale ormai a vent’anni fa.
Tra i protagonisti più attesi, Samuel Kopásek ha trovato ancora una volta la via del gol in un Europeo, aprendo le marcature contro la Spagna. Per l’Italia, occhi puntati su Baldanzi, decisivo all’esordio e autore di quattro reti nelle qualificazioni.
Pronostico
X2 + Under 3,5
