Il travolgente successo dell’AZ Alkmaar nell’andata degli spareggi di Europa League è stato uno dei risultati più inaspettati della scorsa settimana. Che il Galatasaray potesse incontrare difficoltà nei Paesi Bassi era prevedibile, soprattutto considerando le pesanti assenze, su tutte quella di Osimhen, ma nessuno poteva immaginare un tracollo così netto. Il 4-1 incassato dagli uomini di Okan Buruk ha messo i turchi in una situazione disperata, costringendoli a cercare un’impresa quasi impossibile nel ritorno a Istanbul.
Ad Alkmaar il Galatasaray ha provato a restare in partita, riuscendoci fino all’inizio della ripresa. Sul risultato di 2-1, però, l’espulsione di Ayhan ha cambiato radicalmente il volto della gara. In inferiorità numerica, i campioni di Turchia hanno ceduto di schianto, subendo prima il gol di Clasie e poi il definitivo 4-1 firmato da Moller Wolfe. Un colpo durissimo per una squadra che aveva sfiorato la qualificazione diretta agli ottavi di finale, vanificata dalla sconfitta all’ultima giornata della fase a girone unico contro l’Ajax.
Per ribaltare la situazione il Galatasaray dovrà vincere con almeno tre gol di scarto per portare il match ai supplementari. Un’impresa al limite del possibile, ma che Buruk vuole tentare con tutte le forze. Nel frattempo, in campionato la squadra ha continuato a macinare punti: lunedì scorso una doppietta di Osimhen ha deciso il sofferto 1-2 in casa del Rizespor, permettendo al club di mantenere il vantaggio sul Fenerbahçe di José Mourinho nella corsa al titolo.
L’AZ Alkmaar, invece, ha sfruttato il weekend per ricaricare le energie, concentrandosi esclusivamente sulla trasferta in Turchia. Gli uomini di Maarten Martens, quinti in classifica in Eredivisie con gli stessi punti del Feyenoord, sono reduci da quattro vittorie consecutive tra campionato e coppe. Se l’attacco non è tra i più prolifici – con appena 34 gol segnati è il meno incisivo tra le prime sette squadre del torneo – la difesa sta facendo la differenza. Con 21 reti subite, i biancorossi vantano la seconda miglior retroguardia del campionato, dietro solo all’Ajax capolista.
Numeri che confermano come l’AZ Alkmaar abbia tutte le carte in regola per difendere il largo vantaggio accumulato all’andata e staccare il pass per gli ottavi di finale. Per il Galatasaray, invece, l’unica strada percorribile è quella dell’attacco senza freni, con la speranza di riuscire a firmare un’impresa destinata a entrare nella storia del club.
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