Il Barcellona si presenta all’andata della semifinale di UEFA Champions League contro l’Inter con il vento in poppa e un morale alle stelle. La recente vittoria sul Real Madrid per 3-2 ai supplementari, che ha regalato ai catalani la 32ª Copa del Rey e un nuovo primato nella competizione, ha rafforzato ulteriormente l’entusiasmo attorno alla squadra. Dopo aver giocato mezz’ora in più, i blaugrana possono contare anche su un giorno di riposo aggiuntivo rispetto ai nerazzurri, un dettaglio non trascurabile in vista di una sfida di tale intensità.
Si tratta del 17º confronto europeo tra le due formazioni, con il Barcellona in vantaggio nel bilancio complessivo (8 vittorie, 5 pareggi, 3 sconfitte). È la prima volta che si incrociano in una fase ad eliminazione diretta dal celebre confronto del 2010, quando l’Inter di Mourinho eliminò i catalani nonostante una vittoria del Barça per 1-0 al Camp Nou. Un risultato che, visti i numeri attuali, potrebbe ripetersi: in questa edizione della Champions, il Barcellona è imbattuto in casa (5 vittorie, 1 pareggio), con prestazioni offensive di alto livello – almeno tre reti segnate in cinque delle sei gare. L’unica eccezione? Una squadra italiana, l’Atalanta, che ha limitato l’attacco blaugrana a due gol.
I catalani inseguono il sogno di uno storico quadriplete, ma l’Inter arriva a questa sfida in condizioni ben diverse. Reduce da un pesante 3-0 contro il Milan in Coppa Italia (4-1 il totale) e da una sconfitta in campionato contro la Roma, la squadra di Simone Inzaghi ha perso contatto con il Napoli in vetta alla Serie A ed è reduce da quattro gare ufficiali senza vittorie, con tre ko di fila senza nemmeno segnare. Un momento di flessione che arriva nel momento meno opportuno.
Tuttavia, in Champions League l’Inter ha mostrato un volto ben diverso: sei partite senza sconfitte (5 vittorie, 1 pareggio) e successi prestigiosi contro Feyenoord e Bayern Monaco nella fase a eliminazione diretta. Anche in trasferta il rendimento europeo è stato eccellente, con tre vittorie consecutive, sebbene il dato storico in Spagna resti negativo: l’ultimo successo risale a oltre vent’anni fa.
Il Barça parte favorito, ma l’Inter sa che, in Europa, può ribaltare ogni pronostico. E una semifinale di Champions è il palcoscenico perfetto per provarci.
Pronostico
Casa Under 1,5
