Roma è in festa. Il 27 settembre, da ormai tanti anni, è un giorno speciale per la capitale: il compleanno di Francesco Totti, nato nel 1976. Per oltre 25 anni, Totti è stato campione, capitano, bandiera giallorossa.
Fin da bambino, “er Pupone” ha dimostrato passione innata per il calcio. Nel 1981, a soli 5 anni, gioca il suo primo torneo a Torvaianica e sotto lo sguardo incredulo di compagni e allenatori, segna due gol e lascia tutti a bocca aperta. Due anni dopo entra a far parte della Fortitudo, squadra che gli dà l’opportunità di mostrare le sue doti calcistiche. L’anno successivo approda alla Smit Trastevere, dove si afferma come un centrocampista talentuoso sotto la guida di Pergolotti e Paolucci. Il talento di Totti non passa inosservato, e ben presto la Lodigiani, terza squadra della capitale, si interessa a lui. Qui viene allenato da Emidio Neroni, che lo forma calcisticamente. Nel 1989 arriva l’offerta della Lazio e con questa anche quella della Roma. Totti non ha dubbi: “Alla Lazio mai e poi mai!” A tredici anni, debutta con i Giovanissimi Romani di Franco Superchi e poi con i Giovanissimi Regionali. Nel Natale del 1990, Dino Viola, presidente della Roma, lo osserva con interesse e gli promette un futuro in Serie A.
Il debutto arriva a 16 anni sotto la guida di Vujadin Boskov, nel match contro il Bologna. Il sogno della sua vita inizia a prendere forma. Da quel momento, la sua carriera decolla: Carlo Mazzone, romano e romanista, lo fa esordire il 16 dicembre 1993, riconoscendone subito il talento. Nel 1994 Totti firma il suo primo contratto da professionista e il suo legame con la Roma si rafforza.
Con l’arrivo di Fabio Capello nel 1999, Totti attraversa un periodo di transizione a causa di un infortunio, ma nonostante le difficoltà si conferma leader e trascinatore della squadra. Nella stagione 2000/2001 porta la Roma alla conquista del suo terzo scudetto, segnando gol decisivi nei derby e in Champions League, tra cui quello memorabile al Santiago Bernabéu.
Oltre che calciatore, si sa, Totti è un simbolo per la città di Roma, per i tifosi, per il popolo giallorosso e non solo.
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Da parte nostra, dunque, tanti auguri al Pupone!
